Впервые в истории Международного шахматного фестиваля, насчитывающего уже шестнадцать лет и посвященного знаменитому российскому шахматисту Александру Алехину, в его рамках прошел Всероссийский турнир среди инвалидов. Соревнования собрали более двадцати участников из Воронежа, Самары, Чебоксар и Москвы, страдающих самыми различными заболеваниями, и вызвали неподдельный интерес у воронежцев, тем более что в них принимали участие чемпионы России разных лет и шахматисты самых различных возрастов.
Так, за доской в этот раз можно было увидеть и двенадцатилетних Валерию Панину, Илью Рыбникова, только начинающих постигать азы шахматной науки, и семидесятилетнюю Римму Павловну Шарыкину, в нынешнем году в четвертый раз завоевавшую звание чемпионки России среди незрячих спортсменов в классических и быстрых шахматах.
Надо отдать должное организаторам соревнований - представителям областной Федерации шахмат и Центра реабилитации детей и подростков с ограниченными возможностями" Парус надежды", которые не стали разбивать инвалидов по группам, а просто решили провести параллельный зачет, что, несомненно, обострило борьбу и придало состязаниям дополнительный импульс.
